Exercício como método para melhorar o humor

Sobre o que as pessoas realmente estão falando quando sugerem o exercício como um método para melhorar o humor?

Por que a inatividade reforça o mau humor

A falta de atividade deixa espaço de sobra para ruminar pensamentos e acionar crenças irracionais que só tendem a piorar um humor que já está baixo. Essas crenças, muitas vezes, se fortalecem quando a pessoa cai na apatia. Quanto menos você faz, menos vontade sente de fazer; e isso pode virar um gatilho para o mau humor se intensificar. Quando esse ciclo se instala, é comum o indivíduo passar a se sentir cada vez mais desamparado e sem esperança.

O exercício entra como uma forma imediata de se envolver em algo - em grupo ou sozinho. Ele funciona como uma distração “obrigatória” e como um impulso para interromper padrões de pensamento negativos e em espiral.

O que acontece no corpo: emoções e neurotransmissores

As emoções nascem de mudanças químicas e elétricas que ocorrem no cérebro, nos nervos e no corpo. Um impulso nervoso provoca a liberação de moléculas químicas chamadas neurotransmissores na fenda sináptica, a partir da extremidade de um neurônio. É como em uma corrida de revezamento: a informação vai passando de um ponto a outro. Esse deslocamento molecular abre caminho para diferentes estados emocionais.

Vale observar que os neurotransmissores ligados ao humor e à emoção são os mesmos ativados pelo exercício aeróbico - em especial dopamina, serotonina e endorfinas. Em transtornos do humor, a produção e o transporte dessas substâncias caem de maneira acentuada; por isso, fica mais fácil entender por que tantos profissionais de saúde defendem que o exercício pode melhorar o seu humor.

O que mais contribui para um humor melhor

Outros fatores relevantes para um humor mais equilibrado incluem:

1. Maior circulação sanguínea, elevando o fornecimento de oxigênio por todo o corpo
2. Redução dos níveis de estresse
3. Sono e apetite melhores
4. Mais capacidade de concentração

O exercício regular não só ajuda o humor como também pode aumentar a autoestima. Ele pode ajudar você a manter um peso regular, estimular a produção do hormônio do crescimento humano, construir músculo e elevar os níveis gerais de energia.

Muitos estudos mostram que, para quem vive com alto estresse, humor baixo ou depressão leve, o maior desafio costuma ser a motivação. Isso coloca em evidência um ponto que nem sempre recebe o devido valor: a importância de personal trainers e instrutores de aulas em grupo. Então, não deixe de agradecer ao seu treinador depois de cada sessão! Ter um compromisso fixo e recorrente aumenta a chance de você realmente manter a regularidade.

Embora o exercício aeróbico seja, em geral, a opção preferida, práticas como yoga, Pilates e tai chi não devem ser descartadas. Esses tipos de exercício podem ajudar no relaxamento mental e no controle do estresse. Além disso, são ótimas opções para pessoas sedentárias, que no começo podem achar essas atividades menos intimidadoras e menos exigentes do que um treino aeróbico.

Falando por mim: se passo alguns dias sem me exercitar, eu viro um caso à parte! Irritabilidade, desânimo e frustração começam a me alcançar. Gosto de combinar corrida, treinamento de força, sparring e yoga. Cada modalidade traz um benefício específico: a corrida me coloca ao ar livre e “limpa” a mente; o treinamento de força me mantém definido e sustenta minha autoestima; o sparring ajuda a descarregar questões de raiva ou frustrações; e a yoga me incentiva a ser mais gentil comigo mesmo.

Acredite: você vai se arrepender muito mais de NÃO fazer exercício do que de simplesmente fazê-lo!

Sempre consulte um profissional de saúde antes de iniciar um regime de exercícios.