O que é dor persistente?
A dor é a sensação que aparece quando nos machucamos - e, em geral, esperamos que ela diminua à medida que os tecidos se recuperam. Em muitos casos, ela é útil: é a forma de o cérebro nos proteger de piorar a lesão, por exemplo, impedindo que a pessoa continue a correr com um tornozelo torcido.
Já a dor persistente (às vezes chamada de dor crônica) é aquela que continua por mais tempo do que o esperado para a cicatrização natural. Em outras palavras, a pessoa sente dor mesmo sem haver, naquele momento, um dano real aos tecidos. Nessa situação, o cérebro fica “protetor demais” - e isso deixa de ser tão útil.
Com isso, podemos nos sentir travados para nos movimentar e voltar a praticar exercícios, apesar de o corpo estar seguro para fazê-lo. Esse tipo de dor pode surgir quando o sistema nervoso se confunde e passa a interpretar sinais que normalmente não seriam dolorosos como se fossem dor. Um exemplo é quando níveis elevados de estresse aumentam a sensibilidade do corpo aos sinais dolorosos.
Não é um tema simples de compreender - muitas vezes, é preciso orientação para fazer sentido do que está acontecendo. Além disso, a dor persistente costuma ser influenciada e/ou intensificada por outros fatores, como a qualidade do sono, o estresse e o bem-estar mental.
E o que é Yoga?
Talvez isso não seja novidade, mas yoga não se resume a ficar extremamente flexível ou a fazer parada de cabeça (embora você possa, se quiser!). Yoga é uma modalidade de atividade física diferente, que combina movimentos corporais com atenção plena e exercícios de respiração.
Você talvez já tenha ouvido que a yoga “conecta a mente com o corpo!” ("Parece meio estranho, não é? Sua mente faz parte do seu corpo"). Ainda assim, a ideia faz sentido: a prática ajuda a desenvolver uma percepção mais apurada do próprio corpo - daí a expressão conexão mente-corpo.
Posturas específicas, somadas à respiração profunda, já foram associadas a diversos benefícios fisiológicos e psicológicos, incluindo ajudar a regular o sistema nervoso, reduzir o estresse e melhorar o bem-estar mental.
Então, como a Yoga poderia ajudar na dor persistente?
Como já vimos, existem vários fatores que podem aumentar e/ou sustentar a dor persistente - entre eles, sono ruim, estresse, ansiedade, humor deprimido e medo de se movimentar. A yoga pode contribuir justamente por atuar nesses aspectos psicológicos, e estudos mostram que ela pode ajudar no tratamento da dor persistente.
De fato, o American College of Physicians atualmente recomenda yoga para dor lombar crônica como uma terapia de primeira linha. Além disso, há um volume crescente de pesquisas indicando efeitos positivos da yoga na melhora da dor, da qualidade de vida e da funcionalidade em pessoas com diferentes condições de saúde, como fibromialgia (Macfariane et al. 2017), dor lombar (Anheyer et al. 2022), dores de cabeça (Carnero et al. 2023; La Touche et al. 2023), dor no pescoço (Gao et al. 2024) e dor associada à artrite (Lu et al. 2024).
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Por Rhiannon Walters
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